§←羽化‧自由之翼→§

　　▼３
　　宴會廳上，賓客眾多。
　　華麗的蕾絲蓬裙和黑色鑲金邊的紳士服相互交錯著；熱鬧的交談笑語聲和輕快的圓舞曲融合著。　　此景看來，是多麼的奢華啊！
　　然而，端著盛放酒杯的銀盤、身著黑色侍者服的卡爾，卻在暗地裡微微地蹙眉。他並不愛熱鬧喧嘩的地方，尤其是盛大奢華的舞會。

　　愚蠢……不管多麼有錢有勢，只要死了，一切就都是泡影！

　　他嗤笑著，冷眼看著愚昧自大的眾人。
　　然而當他在轉身面對賓客的瞬間，他已不著痕跡地掩去方才的不屑，轉而用著迷人的溫和笑容招呼著。
　　希穆黎‧凱達英格公爵平時最愛的娛樂消遣就是在城堡裡大辦舞會，其次是和各方貴族騎馬狩獵、參加下午茶派對、郊遊野餐……這些社交活動，身為上層階級貴族的他全都會受邀參與，而他也很樂於參與。
　　至於他的妻子，亦是伊薇兒的母親——赫妲娜‧蘇威加特夫人，則是和希穆黎公爵形影不離地一同出入各式聚會。
　　公爵夫婦倆非常疼愛他們的孩子，尤其是對柯培玆‧凱達英格這個兒子，簡直寵溺到了極點！但這種寵愛方式卻也慣壞了他，他的任性妄為常讓奴僕們頭痛不已與懼怕；而比柯培茲小三歲的伊薇兒，因為她患有先天性心臟病，所以他們更是特別地細心呵護她、寵愛她。
　　但是，伊薇兒並沒有因為特別受到寵愛而驕縱任性，反倒溫柔有禮、舉止優雅而廣受歡迎。雖然偶爾淘氣調皮些，但卻也是讓她受人喜愛的特點之一。
　　卡爾周旋在人群之中，溫和謙虛有禮地和賓客們交談。
　　許多的情報，除了他私下調查之外，就是用溫和有禮加上迷人外表來向人套出他想要的情報。
　　見到總管一臉很著急的樣子，卡爾一手拿著剛被賓客拿空的銀盤，一手輕輕隔開來往穿梭的人，靈巧地穿過人群走上前去探問。
　　「總管大人，您怎麼了？怎麼一臉那麼著急的樣子？」
　　「噢！原來是卡爾啊！你來的正好，先將盤子放著，然後下去叫個女僕去請伊薇兒小姐來宴會廳。」總管一見到卡爾，便急忙地交代著。

　　伊薇兒已經在剛剛被我給擊昏了，一時半刻是醒不過來的啊！

　　「總管大人，方才我在伊薇兒小姐的房外遇見她正要進房間，我上前探問了一下，小姐回說她人不太舒服、想休息。我看她真的一臉很疲憊的樣子，也就不再打擾了。」
　　卡爾恭恭敬敬地應對著，雖然擔心自己扯的謊言會被識破，但他仍假裝的似乎真的發生了這件事。
　　「是這樣嗎？」總管有點不太相信地看著他。
　　「是的，若真的必須請伊薇兒小姐出席舞會，那麼我立刻去叫人請小姐來。」
　　總管一聽他這樣說，立即阻止他。
　　「不、不用了，小姐的身體是不能夠太勞累的，我去向公爵稟報一下就好，不用去打擾小姐休息了。沒事了，你去忙吧。」
　　「是。」卡爾向總管行了個禮後，換上一盛滿酒杯的銀盤，便又走向賓客人群裡。
　　總管沒有注意到，在他轉身離去後，卡爾曾轉頭淡淡地笑望著他。──那是一種帶著些微輕蔑的笑容。

　　呵……實在是太單純了。眾人皆因伊薇兒身體孱弱、不堪勞累，因此特別保護她，但是……被保護的鳥兒卻會更加地嚮往自由。

　　卡爾淡淡地笑著，笑著眾人的愚昧。

　　不過，我下的暗示不知道夠不夠強？希望她別想起見到我的事。

　　端著銀盤、以著高段的交際手腕和賓客們周旋、談天應對的卡爾，帶著有些莫名的擔心，過了依舊奢華的一晚。

　　（待續）

※  ※  ※  ※  ※  ※
●2005/1/19●
為了怕有些人會搞不清楚，我必須先行說明一下：
卡爾之所以可以接待貴賓，並和眾人自由交談，是因為他的階級只比總管還要低一階而已。(算是副總管吧)
在他之下才是奴僕。
(雖然以前宮廷生活的階級觀非常重視，但我並不想扯太多這種觀念進來......請別太拘泥......)

●2006/7/25●
重新編修潤飾。

●2007/9/8●
繼續丟上......
好累...睡覺去。